Le coffrage du béton

La maîtrise du coffrage vous donnera la possibilité de réaliser de nombreux ouvrages différents. La réalisation de dalles, de linteaux, de piliers, de marches, etc., implique en effet la construction de coffrage. Le principe en est simple puisqu'il ne s'agit que d'exécuter un moule dans lequel le béton est coulé. On démoule après séchage. Certains coffrages sont cependant très difficiles à réaliser et demandent de tenir compte de la résistance des matériaux.

LES COFFRAGES

Il existe autant de coffrages que de formes particulières aux ouvrages de maçonnerie.
Les coffrages pour béton doivent être étanches et rigides, condition de la planéité des surfaces de l'ouvrage. Ils sont réalisés essentiellement en bois. On utilise généralement des planches de pin solides et rabotées sur le côté tourné vers l'intérieur du moule. On peut également se servir de contreplaqué spécial coffrage (qualité CTB-X) qui donne de très bons résultats (et qui laisse une surface parfaitement lisse au béton sec).

Les coffrages doivent être solides. On les assemble par clouage et on les renforce avec des étais et des serre-joints (le béton est lourd et peut facilement plier une planche trop mince). Les clous du coffrage sont enfoncés simplement à demi afin de faciliter le déclouage. Vérifiez que les angles du coffrage sont parfaitement à l'équerre et que les planches sont rigoureusement jointives pour éviter les coulures du produit par les interstices.

L'installation d'un coffrage et son immobilisation durant le temps de prise et de séchage du béton rendent nécessaire l'emploi de chevillettes et de serre-joints de maçon. Ces instruments, entièrement métalliques, doivent, pour tenir, être plantés dans la maçonnerie à l'aide d'une massette.

Enfin, l'emploi d'une huile de décoffrage est indispensable. Elle doit être appliquée sur les faces intérieures du coffrage en un film égal et continu. Elle autorise le démontage du coffrage quand le béton sera sec.

LE COULAGE

Coulez tout le béton en une seule fois (il vaut mieux en avoir plus que pas assez). Frappez sur les planches du coffrage à coups de massette ou de maillet pour « vibrer» le béton afin qu'il pénètre bien tous les angles du coffrage et qu'il ne subsiste pas de poches d'air. Coulez le béton jusqu'à ce que le coffrage soit plein, puis égalisez avec une règle de maçon, en déplaçant cette dernière sur les chants supérieurs du coffrage.

LE DÉCOFFRAGE

Le temps de séchage avant le décoffrage est généralement de 48 heures; le béton est alors solidifié, même s'il n'est pas tout à fait sec. Si le soleil est violent, vous devez protéger vos ouvrages en béton d'une bâche pour empêcher une évaporation rapide de l'eau de gâchage, ce qui entraînerait un affaiblissement et des craquèlements.

LE BÉTON ARMÉ

Le béton est très résistant, à tel point qu'il remplace souvent la pierre. Mais il a parfois besoin d'être renforcé, surtout s'il doit être soumis à des efforts importants. On utilise pour cela des fers d'armature spéciaux.

Les fers d'armature sont enrobés pour rester insen­sibles à la rouille, ce qui aurait pour conséquence la formation de taches à la surface du béton et des risques d'éclatement.

Les fers, lisses ou tréfilés (de 3 à 40 mm de diamètre), sont tordus selon la forme de l'ouvrage et liés entre eux par des fils de fer spéciaux (ligatures). Ils doivent être disposés à 3 cm au moins de la surface finie et sont maintenus distants du fond du coffrage avec des cales de bois (qui sont enlevées au moment du coulage) ou des boudins de béton.

Pour être totalement efficaces, ces fers doivent être formés selon la pièce à mouler. On doit employer pour cela une griffe à plier, et quelques goujons retiennent le fer pendant son pliage. Pour un linteau ou un pilier par exemple, quatre fers sont réunis par des fers pliés en carrés pour former une sorte de parallélépipède en volume. Pour une dalle, on se contente de fabriquer une sorte de grille à l'aide de fers croisés et réunis par des ligatures.