Les sols : Création et rénovation

Le carrelage d'un sol est fait pour durer. Aussi demande-t-il un support apte à l'accueillir. Solide, propre, sec et plan, celui-ci est une dalle de béton que vous pourrez envisager de créer, en sachant qu'il s'agit d'un travail assez important que l'on sera amené à entreprendre lors de la construction d'une pièce supplémentaire par exemple. Mais si l'on désire changer de décor, remplacer le revêtement de sol fatigué, recouvrir un vieux parquet ou un carrelage démodé, il suffit de rénover et d'adapter le sol existant à la pose des carreaux. On peut ainsi envisager de transformer une pièce en cuisine ou en salle de bains, comme il arrive fréquemment lors de la rénovation des vieilles maisons.

UNE DALLE EN BÉTON : QUESTIONS PRÉALABLES

Une dalle en béton doit former un sol de bonne qualité pour servir de support à un carrelage ou un dallage. Son exécution exige beaucoup de soin, mais les conditions de sa réalisation sont également très importantes: elles sont différentes selon qu'il s'agit de couler la dalle sur un terre-plein, sur vide sanitaire ou en étage.

EN ÉTAGE OU AU-DESSUS D'UN VIDE SANITAIRE

En étage ou au-dessus d'un vide sanitaire, il faut s'assurer que les structures porteuses de la maison pourront supporter le poids du béton augmenté de celui du carrelage. De plus, le nouveau plancher prenant appui sur les murs, il faut aussi vérifier la solidité de ces derniers.

Réaliser une dalle dans de telles conditions est une solution difficile à mettre en oeuvre car elle rend le coffrage et le ferraillage de la dalle indispensables. Une dalle de béton armé de 15 cm d'épaisseur représente un poids de près de 400 kg/m2, sans compter la charge du carrelage que la dalle aura à supporter. Pour qu'elle ne subisse pas de déformations, un certain nombre de règles sont à respecter.

L'épaisseur de la dalle doit être proportionnelle à sa portée, celle-ci se mesurant depuis la face intérieure d'un mur d'appui à la face correspondante de l'autre mur. Par exemple, pour une portée de 3 m, la dalle aura 12 cm d'épaisseur maximum; pour 4 m, 14 cm, etc.

La dalle doit être ancrée dans les murs, à des profondeurs variables selon la nature de la maçonnerie. Ces calculs se compliquent dès qu'il s'agit d'implanter une cheminée (et un conduit de fumée correspondant) qui représentera une charge ponctuelle supplémentaire.

Il est préférable d'isoler préalablement, à l'aide de produits et d'hourdis spéciaux, la dalle de structure qui prendra directement appui dans les murs de fondation. Il est recommandé de protéger ces derniers, situés en dessous du niveau du sol, des infiltrations d'eau provenant de ruissellements ou de nappes phréatiques. Pour cela, l'entrepreneur aura veillé à mettre un drain en place lors de la construction de la maison et/ou d'appliquer un enduit d'étanchéité sur les murs. Faites vous-même ce travail (vous trouverez dans le commerce des produits spécialisés) ou faites-le faire si vous constatez des infiltrations d'eau dans le sous-sol. Avec le temps, si la base des murs n'est pas protégée, les remontées capillaires finiront par dégrader les revêtements de sol (quels qu'ils soient) et même ceux des murs des pièces situées au rez-de-chaussée.

Malgré tout cela, une dalle sur vide sanitaire présente de nombreux avantages: elle repose sur les murs de fondations avec lesquels elle présente une bonne liaison; elle ne souffre pas d'un contact direct avec la terre, ce qui contribue à la préserver des remontées d'humidité; elle garde les canalisations d'évacuation visitables, ce qui peut se révéler très utile.

EN REZ-DE-CHAUSSÉE SUR TERRE-PLEIN (TERRE BATTUE)

Lorsqu'on entreprend la rénovation d'une maison à la campagne, ou qu'on passe à la construction d'une terrasse ou d'une allée, il est possible de couler une dalle à condition que la nature du terrain le permette, ou qu'elle soit corrigée, quand une telle intervention reste réaliste. Les matériaux de maçonnerie étant poreux, ils ne peuvent constituer une barrière satisfaisante à l'humidité. Il leur faut des auxiliaires.

Établir un sol sur un terre-plein n'est possible que si le terrain est de bonne qualité et bien drainé. Sinon, les remontées capillaires risquent, à la longue, de détériorer l'ouvrage, si vous n'avez pas pris la précaution de remédier à ce handicap.

Pour éviter tout risque, il est nécessaire de réaliser un hérisson (sous couche de caillasse) de 20 cm d'épaisseur, dans lequel seront éventuellement incorporées les canalisations de plomberie si le sol est à l'intérieur.

Pour combattre les remontées d'humidité, on peut avoir recours, en complément, à une feuille de polyéthylène étalée sur toute la surface du sol, avant de couler la dalle. Pour que ce système soit parfaitement opérant, faites remonter le polyéthylène de quelques centimètres contre les murs.

D'autres produits isolants que vous trouverez dans les commerces spécialisés vous aideront à réaliser un ouvrage de qualité et bien protégé de l'humidité: par exemple, des panneaux isolants en polystyrène, que l'on pose sur le hérisson, par-dessus le film de polyéthylène. Pour faciliter leur pose, on peut égaliser la surface du hérisson avec du sable.

Certains fabricants recommandent l'adjonction de produits isolants lors de la préparation du béton nécessaire à la dalle.

Enfin, la profondeur de l'excavation à creuser doit permettre d'accueillir les différents niveaux du sol : hérisson (15-20 cm), dalle (8 cm) et chape (2 cm). Soit de 25 à 30 cm au total, ce qui va représenter un volume de terre et de gravats à déblayer important, même pour des pièces de petites dimensions. Prévoyez les conditions de son évacuation avant de vous mettre au travail.